Oleh Herlina, S.Sos
(Sekretariat DPRD Provinsi Riau)
Perpustakaan merupakan sarana tempat menemukan berbagai informasi. Jadi keberadaan perpustakaan di tengah–tengah masyarakat sangatlah penting.
Informasi pada perpustakaan dapat diperdayagunaan oleh satu atau sekelompok orang yang berkepentingan untuk dapat memenuhi kebutuhannya. Itulah peran utama perpustakaan kepada masyarakat secara luas.
Di zaman yang penuh akan ragam informasi ini yang dibutuhkan ruang publik yang dapat menjadi tempat mudah bagi masyarakat untuk mendapatkan informasi. Maka perpustakaan memegang peranan yang sangat penting dalam memberikan layanan kepada publik tersebut, agar publik dapat mengakses informasi sesuai yang dibutuhkannya.
Kemudian dalam menghadapi tantangan teknologi informasi, khususnya untuk para penyedia informasi, yang perlu dilakukan adalah bagaimana menyalurkan informasi dengan cepat, tepat dan global. Perpustakaan sebagai salah satu penyedia informasi yang keberadaannya sangat penting di dunia informasi, mau tidak mau harus memikirkan hal tersebut.
Langkah yang tepat untuk menjawab tantangan ini, salah satunya adalah dengan digital library (Perpustakaan digital) yang terhubung langsung dalam jaringan komputer.
Perpustakaan digital sendiri sebenarnya bukan hal baru. Perpustakaan berbasis digital sudah mulai berkembang pesat sejak tahun 1990 beriringan dengan kemajuan teknologi jaringan komputer. Sehingga hal tersebut memungkinkan pengaksesan informasi pustaka dapat dilakukan dari satu tempat ke tempat lain yang sangat jauh dalam waktu singkat.
Pengertian perpustakaan digital library sama dengan electronic library atau virtual library. Di mana dua hal tersebut sama-sama dengan menggunakan system web based learning atau virtual classroom yakni sistem belajar melalui internet.
Perpustakaan digital atau digital library ini merupakan gabungan ITC (Information and Communication technology) dengan isi dan program serta koleksi–koleksi dalam bentuk format digital yang dibutuhkan untuk mereproduksi dan mengembangkan layanan yang biasa disediakan oleh perpustakaan konvensional yang berbasis kertas atau material.
Fungsi perpustakaan digital sama dengan perpustakaan konvensional karena sama-sama sebagai perpustakaan yang dapat menyimpan data baik buku (tulisan), gambar, suara dalam bentuk file elektronik. Hanya saja dalam mendistribusikannya perpustakaan digital menggunakan protocol elektronik melalui jaringan komputer.
Ada perpustakaan digital akan sangat membantu untuk literasi masyarakat di era modern seperti sekarang ini. Sebab semua itu akan dapat mempermudah para pemustaka untuk mencari informasi yang dibutuhkan karena bisa mengakses data perpustakaan melalui jarak jauh tanpa harus datang ke lokasi.
